Archer hukuk eğitimi almış güzel sanatlara felsefeye düşkün genç bir avukattır. Ailesi Archer'in May Weiland ile evlenmesini uyun bulur. Heyecanlı nişanlılık dönemi bir süre sonra yerini mutsuz bir evliliğe bırakır. May'in Avrupa'da yaşayan kuzeni Olenska'nın kocasını terk edip New York'a gelmesiyle hayatlarında yeni bir dönem başlar. Olenska bu çevrenin alışkın olmadığı kadar özgür cesur hayal gücü zengin bir kadındır. May'in muhafazakar ve sıkıcı haline karşın Olenska sıra dışı tavırlarıyla Archer'i  büyüler. Aşkının karşılıksız olmadığını anlayan Archer ilerleyen zamanlarda aşkla vicdanı özgürlükle itaati ayır edemeyecek kadar büyük bir girdabın içine düşer.

İkisi de olamayacağının bilincinde bu yasak aşkın; bazen de umutlu. Hayat hayalle gerçek arasında sıkışıp kalmış bu iki insanı ve bunların aşkını nereye sürükleyecek kim bilir...