Genç bir Romalı patrici olan Marcus Vinicius, emekli general Aulus Plautius'un evinde büyütülen barbar bir rehine olan Lygia'ya aşık olur . Vinicius'un saray
mensubu amcası Petronius, İmparator Nero üzerindeki nüfuzunu kullanarak Lygia'yı Vinicius'un gözetimine aldırır, ancak önce Nero onu Palatine Tepesi'ndeki bir ziyafette görünmeye zorlar. Plautius'un karısı Pomponia
Graecina tarafından dönüştürüldükten sonra gizlice Hristiyan olan Lygia, yozlaşmış Roma sarayından dehşete düşer. Ertesi gün Vinicius'un evine
götürülürken diğer Hristiyanlar tarafından kurtarılır ve ortadan kaybolur. Petronius, perişan Vinicius'a acır ve kurnaz Yunan filozofu Chilo Chilonis'i Lygia'yı bulmasına yardım etmesi için tutar. Chilo kısa sürede Lygia'nın
Hıristiyan olduğunu anlar ve onu bulmak için Roma'daki Hıristiyan cemaatine gizlice girer. Vinicius'a tüm Hıristiyan cemaatinin gece şehrin dışında Havari
Petrus'u dinlemek için buluşacağını söylediğinde , Vinicius Lygia'yı orada görme umuduyla toplantıya kendisi katılmakta ısrar eder. Toplantıda, kılık
değiştirmiş Vinicius, Petrus'un sözlerinden garip bir şekilde etkilenir, ancak Lygia'yı görünce her şeyi unutur. Lygia'yı Transtiber Roma'daki saklandığı yere kadar takip eder, ancak onu kaçırmak için içeri girdiğinde barbar koruması Ursus tarafından durdurulur ve ağır şekilde yaralanır. Lygia ve Hristiyan arkadaşları Vinicius'u öldürmek yerine onu içeri alır ve
sağlığına kavuştururlar. Bu noktada Lygia ona aşık olur ve Havari Pavlus'a güvenir. Pavlus ona Hristiyan olmayan biriyle evlenemeyeceğini söyler, bu
yüzden Vinicius'un yatağının yanından ayrılır ve ikinci kez ortadan kaybolur. Sağlığına kavuştuktan sonra Vinicius değişmiş bir adamdır. Kölelerine daha
nazik davranmaya başlar ve ahlaksız imparatoriçe Poppaea Sabina'nın ilerlemelerini reddeder . Chilo ona Lygia'nın yeni saklandığı yerle ilgili bilgi
getirdiğinde ve evi askerlerle kuşatmasını tavsiye ettiğinde, Vinicius onu kırbaçlatır. Chilo intikam yemini ederken, Vinicius Lygia'nın saklandığı yere
tek başına gider. Lygia'nın koruyucuları olan Havariler Petrus ve Pavlus'a dönüşme sözü verdikten sonra, onların onayıyla Lygia ile nişanlanır.eti verir.