Irène Némirovsky ilk yapıtlarından olan Düşman (1928) ile Balo'da (1929) keskin gözlem gücünü bu kez kendi yaşamında da önemli yer tutan sevgisiz anne figürüne yöneltir. Düşman'ın on yedi yaşındaki kahramanı Gabri de, Balo'nun on dört yaşına henüz basmış olan Antoinette'i de annelerinin hoyratça kayıtsızlıklarıyla farklı biçimlerde yüzleşen genç kadınlardır. Gabri'nin yine hoyratça, Antoinette'in bilgece kurguladıkları intikamlar, Némirovsky'nin insan psikolojisini derinlemesine işleme yeteneğinin ilk kanıtları olarak dikkat çekmiştir. Yazarın Pierre Nerey takma adıyla yayımladığı iki yapıttan Balo 1930'larda yakaladığı ilgiyi izleyen yıllarda da korumuş, 1980'li yıllarda okul kitaplarına girmiş, 2010 yılında operaya, 2013'te tiyatroya uyarlanmıştır.